… souvenir d’une escapade en Belgique ...
Quand nous avons décidé d’aller visiter le parc animalier Pairi Daiza, en Belgique, je me suis dit que c’était l’occasion aussi de visiter Bruges (à 130 km au nord ouest de Brugelette), dont le surnom “la Venise du Nord” signifiait sans nul doute que la ville valait le détour.
Grâce aux bons plans que l’on peut trouver sur le Net, nous avons donc réservé à Bruges une chambre romantique à prix promo, à deux pas du centre ville…
Le parc de notre hôtel, le Montanus, était tout aussi charmant, mais la météo ne se prêtait hélas pas à ce que nous en profitions trop longuement.
La soirée était pluvieuse et nous avons juste profité d’une accalmie pour aller jusqu’à la Place du Markt, où de nombreuses calèches attendaient désespérément les touristes.
Heureusement, la chance et le soleil étaient avec nous le lendemain pour notre découverte de la ville. Le centre n’est pas très étendu et on peut facilement l’arpenter en quelques heures, même en s’arrêtant devant toutes les vitrines des dizaines d’artisans chocolatiers ou devant de gourmands speculoos !
Mais ce que je voulais, bien sûr, c’était découvrir les canaux ! Se perdre dans les ruelles, traverser des petits ponts, offre déjà une très jolie vue de la ville…
Mais un incontournable d’une visite à Bruges est la promenade en canot, proposée à différents points de la ville par une unique compagnie. (8 euros pour une demi-heure de découverte)
Heureusement que les canots sont très plats, car nous sommes passés sous des ponts si bas qu’on avait le réflexe d’enfoncer la tête dans les épaules ! 
La balade sur l’eau est agréable pour découvrir la ville de bout en bout mais pas facile de faire des photos, entre remous, vitesse et contre-jour ! C’est donc à pieds que nous sommes ensuite repartis vers le Béguinage (Begijnhof), près duquel nous étions passés sur l’eau.
Comme un monastère ou un couvent, un béguinage abrite une communauté religieuse, les béguines. Ce sont cependant désormais des sœurs bénédictines qui y résident, et l’endroit se visite dans le plus grand silence, pour ne pas les déranger.
Une agréable atmosphère de quiétude se dégageait de ce lieu hors du temps, et les cabanes construites par des élèves architectes dans les arbres y ajoutaient de la poésie, et comme une envie de s’isoler en haut d’un arbre.
Notre destination suivante était le beffroi, visible comme un point de repère en de nombreux endroits de la ville.
Nous sommes donc retournés vers la grande place du Markt ….et nous sommes armés de patience pour prendre nos tickets… Le nombre de visiteurs étant en effet limité, il fallait attendre que des personnes descendent pour que d’autres puissent monter…
Au premier palier, on se rend compte qu’on s’est déjà élevé par rapport à la place mais la vue est malaisée…
On continue à grimper pour arriver à l’étage des cloches du carillon, dont les mélodies sont préparées sur un tambour immense.
Enfin, à 366 marches de haut, nous arrivons à l’étage où l’on ferme les blousons et on serre les écharpes, car les courants d’air s’engouffrent ! Mais la vue sur la ville est dégagée et offre de jolis panoramas.
Nous avons arrêté là notre visite de Bruges, avec la satisfaction d’avoir découvert une ville charmante et très touristique ! La foule était même si dense dans certaines rues que cela m’a fait penser aux rues très encombrées des plus beaux marchés de Noël ! Quoiqu’il en soit, ces deux jours en Belgique étaient vraiment dépaysants !
Pour que cette escapade ait un vrai goût de vacances, avant de mettre le cap sur Lille, nous avons fait un crochet vers la mer du Nord, pour marcher un peu sur la plage de De Hann et prendre un grand bol d’air…
J’espère vous avoir fait un peu voyager… Prochain reportage, le parc aux oiseaux où nous étions en famille il y a 10 jours. À très vite…
